¿Qué pensaba Colón a las puertas de la muerte? Como todo hombre, en sus últimas horas reconstruiría su vida y, al mirar atrás, supo que había hecho algo grande, pese a que nunca fue consciente de la verdadera dimensión de sus logros. No había hallado el camino a las Indias, pero había descubierto el Nuevo Mundo. El 12 de octubre, aniversario del desembarco, americanos y españoles celebramos ese encuentro, fértil y también muy complicado, que cambió el curso de la Historia.
A diferencia de lo que se nos ha hecho creer, al almirante no le cayó, como a Newton, una manzana en la cabeza mientras descansaba debajo de un árbol. En este número, revisamos la gestación de un proyecto que se prolongó durante años, y cuyo feliz término recompensó las fatigas de este excepcional marino y quizá no tan buen gobernante.
Apenas unos años separan el Descubrimiento de la conquista de México, y nosotros hemos querido recorrerlos. Pero lo hemos hecho desde la visión del otro, a través de las profecías que anticiparon la llegada de Cortés y sus hombres. Incendios y cometas, grullas misteriosas y seres deformes aterrorizaron al emperador Moctezuma, abandonado por los dioses.
Él vio caer un imperio de esplendor y gloria; y, desde luego, no tuvo oportunidad de leer al historiador Braudel, autor de un célebre ensayo sobre la duración de las civilizaciones. Tampoco le habría servido de nada. Nuestro imperio, forjado en el siglo XVI, se vino abajo en 1898 y, como ya nos advirtieron los regeneracionistas, parte de la culpa recayó en la propia sociedad española. Esa certeza debería alentarnos, hoy, a desterrar la indiferencia de nuestro vocabulario; y creemos, por tanto, que este es un buen momento para reexaminar las causas de aquel desastre.
Ricas alforjas para un viaje por el tiempo que se completa con una investigación detectivesca sobre la búsqueda de Munda y las huellas de Julio César, quien, tras la batalla que se libró en su suelo, se ganó el poder absoluto de la República romana; y también con el perfil de una de las mujeres más notables de su tiempo, Ermessenda de Carcasona, que en 991 se casó con el conde de Barcelona, Ramón Borrell. A partir de este mismo número, esas alforjas las carga América Ibérica, un prestigioso grupo editorial avalado por más de dieciocho años de experiencia, que potenciará esta cabecera y mantendrá viva la llama y la curiosidad por saber más y más de la Historia de España.
ALBERTO DE FRUTOS
Redactor Jefe