Los juegos de azar siempre han sido del agrado de los españoles y han tenido gran tradición desde que Carlos III instituyera la lotería en el siglo XVIII. El régimen de Franco creó otro de los juegos de más solera en España: las quinielas. El 17 de septiembre de 1946 se estrenó la primera quiniela y, al año siguiente, el 26 de mayo de 1947, el mismísimo jefe de Estado rellenó un boleto que costaba 24 pesetas y fue premiado con 900.000 pesetas, siendo cobrado por Carmelo Moscardó. Esto contribuyó a que, a partir de entonces, los españoles pasaran las tardes de domingo pegados al transistor y comprobando si sus predicciones eran correctas o erróneas con la esperanza de conseguir un dinero que les ayudara a sobrellevar las dificultades económicas.

Esta localidad madrileña de poco más de 37.000 habitantes tiene el honor de ser el punto geográfico central de la piel de toro, hecho que recuerda su nombre, otorgado por los romanos: Punctum (punto). El ayuntamiento ha decidido aprovechar esta singularidad y el pasado 27 de julio el consistorio solicitó a la Comunidad de Madrid el título de Centro Geográfico, lo que servirá para fomentar la promoción del municipio. Una placa conmemora este hecho: “Cuenta una leyenda que en tiempos de moros y cristianos los hijos del Islam midieron estas tierras de parte a parte, situando en este punto el Centro Geográfico de la Peninsula Ibérica; y que justo aquí enterraron un arca con los instrumentos utilizados en sus mediciones”.

Amante de los placeres, Felipe IV se casó dos veces: con su primera esposa, Isabel de Borbón, tuvo siete hijos, de los cuales sólo una hija llegó a edad adulta, María Teresa, quien se casó con Luis XIV de Francia y murió a los 45 años. Cuando su primera mujer murió, se casó por razones de estado con su sobrina Mariana de Austria, 21 años menor que él, y con la que tuvo otros cinco hijos. Tres de ellos murieron siendo niños, otra hija a los veintidós y su sucesor, Carlos II, a los cuarenta años. La consanguinidad parece haber sido la causa de estos prematuros fallecimientos, pero Felipe IV no se daba por vencido... La tradición le atribuye otros tantos hijos naturales habidos fuera de sus matrimonios si bien, a la hora de la verdad, sólo reconoció al fruto de su relación con la actriz María Calderón, Juan José de Austria, que vivió 50 años.

Uno de los bandoleros más famosos de la historia de España, José María Hinojosa Cobacho, conocido como el Tempranillo por lo pronto que se vio obligado a huir de la justicia para evitar la horca por un crimen pasional cometido con tan solo quince años, nació en Jauja y actuó principalmente en la sierra cordobesa. El poeta Mérimée escribió de él: “En España manda el rey pero en Sierra Morena manda el Tempranillo”. Se casó con María Jerónima Francés, que murió en 1832 durante el parto, cuando llegó un contingente de soldados del rey y hubo una escaramuza con fuego cruzado, a la que, sin embargo, sobrevivió el niño. Al año siguiente, tras una serie de luchas fratricidas entre bandoleros, el propio Tempranillo resultó herido mortalmente por su antiguo compañero, el Barberillo. Tenía 28 años.

Desde que en el siglo XIX se creara el primer metro del mundo en Londres comenzó la fiebre por este medio de transporte que comunicaba puntos distantes de la ciudad de manera relativamente rápida. España también se apuntó al carro de esta nueva tendencia. Madrid fue la primera en contar con un metro propio en 1919 (su red cuenta actualmente con 432 estaciones), y Barcelona hizo lo propio en 1922. Hubo que esperar más de 60 años para que Valencia se sumara a la lista, en 1988. El último metro creado en el siglo XX fue el de Bilbao (1995). Ya en nuestro siglo se inauguraron los de Alicante (2003), Palma de Mallorca (2007) y Sevilla (2009). Actualmente se encuentran en construcción los de Málaga, Granada y Gijón. Por último, el proyecto de metro de Terrassa ha sido recientemente aprobado por la Generalitat de Cataluña.